東西橫貫公路(中橫)的開闢,是台灣光復後,政府為均衡發展東西的經濟,改善東部對外交通,及因應國防上的需要,由退除役官兵在政府精心策畫下,歷經艱險而戮力完成的。「中橫」主線是從台中縣東勢鎮起,向東穿過中央山脈,經梨山到花蓮太魯閣止,長194.6公里,「宜蘭支線」則從梨山分岔到宜蘭長111.7公里,霧社至合歡山埡口「供應線」長42.6公里,全長共計348.1公里,在民國45年7月7日開工,而於民國49年5月9日全線通車,隨後再繼續拓寬及改善路面,並加舖柏油,民國60年8月15日全部完工。
完成後,從宜蘭支線經梨山到台中,不但大大縮短了宜蘭通往台灣中南部的公路行程,而且沿線溪谷兼具副熱帶和溫帶氣候,更宜發展高經濟價值的溫帶水果和蔬菜,沿線的梨山、南山、四季等地,是台灣溫帶水果和夏季蔬菜的重要產地。  中橫宜蘭支線屬省道台7甲線,北部橫貫公路則屬省道台7線。在先後完工通車並延長連結後,其起止點已應需要重新調整,原屬北部橫貫公路的省道台7線,其終點已由宜蘭市展延至壯圍公館,從大溪到公館,全長131.3公里;而原屬中部橫貫公路宜蘭支線的省道台7甲線,其起點已由宜蘭市縮短為棲蘭,從棲蘭到梨山,全長73.8公里。因為穿山越嶺,海拔較高,支線上的棲蘭森林遊樂區、武陵農場等,已成為旅遊觀光避暑勝地。

最後修改日期: 2010 年 10 月 27 日

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