蘭陽平原

蘭陽平原位於雪山山脈和中央山脈之間，原為陷落地塊，全區三面環山，一面臨海，地形上自成一封閉完整的地理區。蘭陽溪流經兩大山脈之間，在牛鬥附近流出山谷，自此淤積作用非常顯著，其支流在流出山谷的地區也都有顯著的沖積扇，這些大大小小的沖積扇聯合形成了蘭陽平原。
蘭陽平原是全縣精華區，其以蘭陽溪下游地區為中心，為蘭陽溪和一些較小溪流沖積而成，包括蘭陽溪、頭圍溪、福德溪、大小礁溪、蕃社坑溪、冬山河、武荖坑溪等，水流平緩之河川具有行舟航運功能，近海之處則因商貿交易集散而形成河港市街。
眾河流在平原上形成多處沖積扇地形，向東匯入太平洋。平原形狀略成等邊三角形，各以三星、頭城、蘇澳三鄉鎮公所所在地為頂點，每邊長度各約30公里，面積約360平方公里。蘭陽溪由平原頂點往東橫切平原成南北，溪北昔稱「西勢」，溪南稱「東勢」，自古兩地即因蘭陽溪而相當隔絕。平原中心則位於宜蘭市建業里，為一肥沃之農業地帶。
平原三點頂連線所構成的三邊為：
(1)頭城-三星線，為平原西北邊，與雪山山脈北段的東南邊相接，地形上是斷崖和平原交界區，有匹亞南斷層線通過，斷崖向東北延伸到頭城之後，形成礁溪斷層崖海岸。本區北端外緣為雪山山脈稜線通過處，北宜公路於本段成「之」字形盤旋上升達最高點，沿途並分布多處急彎。
(2)三星-蘇澳線，為平原南邊，與中央山脈交接，眾溪谷分布其間，由西至東包括蘭陽溪、蕃社坑溪、冬山河、武荖坑溪等，山麓凹凸不平。
(3)頭城-蘇澳線，為東岸濱海之邊，大致略微向內陸凹入。蘭陽溪於海岸線中段出海，南段海岸線之內陸側平行排列許多狹長沙丘，長達約23公里。沙丘寬約200-300公尺，高度約15-20公尺，東坡較緩，西坡較陡，為沿海平原區較高燥而具防風作用的地點，聚落多沿沙丘背面呈線狀分布，當地稱之為「崙」。沙丘常有阻礙河水直接入海，而造成河道曲折的現象。
平原上的聚落市街有頭城、礁溪、宜蘭、羅東、蘇澳等，連貫此市街的道路成為交通發展的動線，平原的鄉村地區再以區域中心街市形成交通網絡。平原內海拔高度均不超過100公尺，以三星附近最高。沿海平原區由頭城至蘇澳大部分海拔低於5公尺，地勢最低的地方在東北角，也就是礁溪鄉大竹圍以南、淇武蘭以東，以及頭城鎮三抱竹以西與車路頭以北的區域，長寬各約4公里，海拔高度在2.5公尺以下。此區域在冬季東北季風盛行時，以及夏季颱風來襲，時有水患發生。整條海岸線幾乎全為平直沙岸，僅蘇澳附近有沉降海岸形成的海灣，及斷層海岸受海蝕退後而造成的岬角屏障，而具備天然良港的條件。【戴寶村；林朝棨；張秋寶；王鑫；朱子豪；張智欽】